不安を感じたときに爪を噛んだり、髪の毛を引っ張ったりするなどの自傷行為は、人間の行動の中でもよく見られます。専門家らはこうした行動は「より大きな被害を避けるための脳の防御反応」だと指摘する。
爪を噛むこと、先延ばしにすること、その他の自己破壊的な行動が生存本能に根ざしている理由
https://medicalxpress.com/news/2025-12-procrastination-sabotaging-behaviors-rooted-survival.html
臨床心理士チャーリー・ヘリオット・メイトランド彼はこう説明します。「私たちの脳はサバイバルマシンです。脳は幸せを感じるためではなく、生き残るためにプログラムされています。脳は予測可能な世界に存在する必要があり、驚きを嫌い、不意を突かれることを望みません。」
これらの保護メカニズムが活性化されると、脳は、制御できない未知の脅威に対処するよりも、制御できる脅威に対処する方が良いと考え、自分自身に害を及ぼします。
これらの自己破壊的な行動には、自傷行為だけでなく、先延ばし、完璧主義、悲観主義などの思考や行動も含まれます。先延ばしの利点は、目の前の仕事から気をそらして私たちを守ることですが、完璧主義は過度の集中力と細部への注意を示すことで失敗を避けるのに役立ちます。
また、自分の行動を振り返ることで自立し、自分の考えや行動をコントロールできるようになる自己批判も、自己破壊的な行動の一種と言われています。
メイトランド教授は、「人間の脳はあらゆる場所の危険を発見するように働き、脅威が存在しないときでもそれを感知するように進化してきた。これが私たちの中に防御反応を引き起こす。私たちは皆、非常に敏感な脅威検出と対応システムを持っている。脅威や危険にさらされるのは十分悪いことだが、人間にとって最悪なのは『予測不可能な脅威』にさらされることだ。脳はこれに耐えられず、より簡単に制御できる自ら作り出した脅威に慣れることを好む。」と述べた。
たとえこれらの行動が有益ではないと認識しているとしても、単にそれらを止めるのではなく、まずその保護機能を理解する必要があるとメイトランド氏はアドバイスします。根底にある傷を癒すためには、「安心できる状況で安心する」ことと、「満たされない、否定される、無視されるという感情を嘆く」ことが重要だという。
メイトランドさんは「自己破壊的な行動は、何か大きなもの、傷つけるもの、痛みを伴うものを守っている」と語る。改善する効果的な方法は、根底にある感情的な痛みを処理することですが、これは難しく、時間がかかります。これらの行動と戦う必要はありませんが、… 「私たちは、彼らを放っておいて、それが私たちの生活を支配し、コントロールし、破壊するのに任せることはできません。自己破壊的な行動の進化的基盤を理解することで、それが引き起こす害に対処しながら、それが果たしている保護機能を認識する機会が得られます。」
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